L’assemblea congressuale Spi/Cgil, composta da 200 delegati, di cui 197 del documento di maggioranza “Il lavoro è” (primo firmatario Susanna Camusso) e 3 del documento “Riconquistiamo tutto” (primo firmatario Eliana Como), ha votato il nuovo Comitato Direttivo (71 membri) e l’Assemblea Generale (91 membri), che a sua volta ha eletto Sgarbi con il 94,5% dei voti favorevoli. Lo Spi/Cgil ha 57.800 iscritti al 31.12.17.

Sgarbi, 69 anni, era già segretario generale dello Spi/Cgil di Modena dal 2016. Nel 2007 inizia la sua esperienza nello Spi/Cgil come segretario di lega dello Spi/Cgil di Massa Finalese, poi nel 2008 diventa coordinatore Spi/Cgil Area Nord e nel 2010 entra nella segreteria provinciale dello Spi/Cgil ed è riconfermato nel 2014. Negli anni Settanta era stato anche componente del consiglio di fabbrica della Fava Essicatoi di Cento di Ferrara. Dal 1990 al 2001 è stato sindaco di Finale Emilia, e dal 1990 al 1995 anche consigliere provinciale.